Parques Nacionales Españoles

Tras la declaración del Parque Nacional de las Sierras del Guadarrama, en 2013, hoy hay 15  Parques Nacionales en España: diez de ellos en la Península Ibérica, cuatro en Canarias y uno en Baleares. Están integrados en la Red de Parques Nacionales.

El primer Parque Nacional creado en España fue el Parque Nacional de Picos de Europa el 22 de julio de 1918, denominándose entonces "Parque Nacional de la Montaña de Covadonga" y contando con 16.925 ha. Posteriormente, en 1995, fue ampliado. El Parque Nacional más grande de España es el Parque Nacional de Sierra Nevada (Andalucía) con un total de 86.210 hectáreas. El más pequeño de España es el Parque Nacional de las Tablas de Daimiel (Castilla-La Mancha) con 1.928 hectáreas.

Desde la entrada en vigor de la ley 5/2007 de la Red de Parques Nacionales, la gestión ordinaria corresponde a las Comunidades Autónomas en régimen de autoorganización y con cargo a sus recursos financieros, mientras que son competencias de la Administración General del Estado la tutela general del sistema, el establecimiento de las directrices básicas y el asegurar la coherencia de la Red.

Actualmente no se han completado las transferencias de funciones, mantiéndose la organización anterior mientras las CC.AA. desarrollan sus respectivas normas de protección. Así pues, la gestión de los Parques Nacionales se lleva a cabo de manera compartida entre el Ministerio de Medio Ambiente, a través del Organismo Autónomo Parques Nacionales, y las Comunidades Autónomas, con representación paritaria en las Comisiones Mixtas de Gestión, con la excepción de:

• El P.N. de Aigüestortes y Lago de San Mauricio, que ya gestionaba en exclusiva la Comunidad Autónoma de Cataluña.
• El P.N. Marítimo-Terrestre del Archipiélago de Cabrera, el P.N. Marítimo - Terrestre de las Islas Atlánticas de Galicia, el P.N. de Ordesa y Monte Perdido, el P.N. de Doñana y el P.N. de Sierra Nevada que ya han sido transferidos y
• El P.N. de Monfragüe, declarado con posterioridad y con gestión exclusiva de la Junta de Extremadura desde el principio.  

Distribución de las áreas protegidas a nivel nacional

Datos básicos de los parques nacionales

Parque nacional	Provincia(s)	Fecha de declaración		Superficie (ha)		Principales ecosistemas	Otras formas de protección
Parque Nacional Picos de Europa	Asturias, León, Cantabria	1918 / 1995 (Reclasificación y ampliación)		17.000 64.660		Alta montaña atlántica: Geomorfología Glaciar y cárstica foces, bosques de frondosas y praderío	Reserva de la Biosfera, ZEPA
Ordesa y Monte perdido	Huesca	1918 / 1982 (Reclasificación y ampliación)		2.100 /15.608		Alta montaña atlántica: Glaciarismo y geomorfología glaciar, cárstica y fluvial, bosques de coníferas y frondosas	Reserva de la Biosfera, Patrimonio de la Humanidad (Unesco), Diploma europeo, ZEPA.
Cañadas del Teide	Tenerife	1954 1981 (Reclasificación)		13.571 18.990		Volcánico-macaronésica: Geomorfología volcánica, (cañadas, malpaíses...), endemismos, matorral canario de alta montaña	Diploma europeo (Consejo de Europa), Patrimonio de la Humanidad (Unesco)
Caldera de Taburiente	La Palma	1954 1981 (Reclasificación)		4.690 5.956(ZPP)		Volcánico-macaronésica: Caldera volcánica y erosiva, pinar canario, vegetación rupícola	ZEPA
Aigüestortes y lago de San Mauricio	Lérida	1955 1996 (Ampliación de la Generalidad de Cataluña)		10.230 14.119		Alta montaña atlántica: Glaciarismo, bosques de coníferas y frondosas, praderío alpino.	ZEPA
Doñana	Huelva, Sevilla	1969 1978 (Reclasificación)		34.625 50.720 13.540 (Pp)		Humedal: Marismas costeras, dunas móviles y vegetación sabulícola, pinares y alcornocales.	Reserva de la Biosfera, Patrimonio de la Humanidad, Convenio de Ramsar, ZEPA, Diploma europeo.
Tablas de Daimiel	Ciudad Real	1973 1980 (Reclasificación)		1.928 5.410 (Pp)		Humedal: Humedal interior, saladares y vegetación de ribera	Reserva de la Biosfera, Convenio de Ramsar, ZEPA
Timanfaya	Lanzarote	1974 1981 (Reclasificación)		5.107		Volcánico-macaronésica: pahoehoe, conos de cínder y actividades geotérmicas, endemismos.	Reserva de la Biosfera, ZEPA
Garajonay	La Gomera	1981		3.984		Volcánico-macaronésica: Barrancos, pitones fonolíticos, Roques, laurisilva canaria	Patrimonio de la Humanidad (Unesco), ZEPA
Archipiélago de Cabrera	Islas Baleares	1991		10.021 8.703 mar. 1.318 terr.		Marítimo-terestre: Islotes rocosos, fondos marinos, matorral mediterráneo.	ZEPA
Cabañeros	Ciudad Real, Toledo	1995		39.687		Media-alta montaña mediterránea: Sierras, piedemonte y superficie de rañas, monte meditrráneo y de transición; matorral, formaciones herbáceas	ZEPA
Sierra Nevada	Granada, Almería	1999 1989 (parque natural, 71.646 ha)		70.953		Media-alta montaña mediterránea: Huellas glaciares, periglaciarismo, pastos alpinos (borreguiles), bosques de quercíneas.	Reserva de la Biosfera.
Islas Atlánticas de Galicia	Pontevedra, La Coruña	2002		8.400 1.200 terr. 7.200 mar.		Marítimo-terrestre: Fondos marinos, aves endémicas	ZEPA
Monfragüe	Cáceres	2007		17.852		Media-alta montaña mediterránea: Bosque y matorral mediterráneo, dehesas, roquedos y masas de agua.	Reserva de la Biosfera, ZEPA
Sierra de Guadarrama	Madrid, Segovia	2013		33.960		Alta montaña mediterránea: Glaciarismo, bosques de coníferas y frondosas, bosques de quercíneas.	Reserva de la Biosfera, ZEPA

Parques Nacionales

Los Parques Nacionales se crearon para salvaguardar los paisajes mejor conservados. Se pretendió que las generaciones venideras pudiesen apreciarlos en todo su esplendor original. Nada como una idea romántica y personal para empezar a relacionarse con la Naturaleza, y nada más importante que descubrir caminos para posibilitar el disfrute de estos espacios.

En las últimas décadas el interés por lo natural se ha multiplicado. Los ciudadanos buscan una nueva relación con la Naturaleza. Esta afluencia de público puede provocar impactos sobre los recursos naturales si no se diseñan las oportunas medidas correctoras. El legislador ha proporcionado un marco para proteger y divulgar los “mejores paisajes” y los gestores tienen la responsabilidad de llevar a cabo las actuaciones precisas para permitir disfrutarlos sin deterioro.

El 2002 fue el Año Internacional del Ecoturismo, cuya definición es “viaje responsable a áreas naturales que conserva el medio ambiente y apoya el bienestar de las comunidades locales”. El diseño y la puesta en práctica de actividades y servicios de uso público con criterios de calidad y con una capacidad de acogida acorde con las necesidades de conservación, deben tener un carácter demostrativo.

Conocer en profundidad lo que nos depara una visita a cualquiera de los Parques Nacionales españoles, no es tarea sencilla. Una experiencia de esta índole requiere, no sólo una importante dosis de implicación personal, de fusión interesada con la Naturaleza, la ayuda, la colaboración de un especialista que nos acoja, nos guíe, que desarrolle tareas relacionadas con la información, la visita y el uso público. Quienes en los Parques Nacionales realizan esta delicada e imprescindible tarea, son los guías e interpretadores.

Apasionados por la Naturaleza, amantes del intercambio directo y fluido con los visitantes de los Parques Nacionales, e ilusionados y meticulosos con su trabajo, estas personas, constituyen uno de los pilares esenciales de la estrategia de divulgación de los parajes que encierran lo más emblemático y valioso de la geografía española.

Además de dar a conocer a los visitantes las diversas singularidades que encierra cada uno de estos espacios naturales dando a conocer los valores naturales, históricos, etnográficos y paisajísticos, se encargan de la realización de itinerarios interpretativos, marinos, etc.. Además realizan otra labor esencial: proyectar hacia estos visitantes la imagen de la dinámica de los mismos, integrada por la suma del esfuerzo, generalmente anónimo, de numerosos profesionales de distintas especialidades.

Para todos ellos, su labor es fuente de gratísimas experiencias, aunque también de algunas particularidades y dificultades ya que en algunos casos, también se encuentran con personas desinteresadas por los valores naturales, u otras que no entienden o no aceptan las limitaciones de los parques (zonificación, vertido de basuras). Otras dificultades de este trabajo son las condiciones meteorológicas o el transporte en caso de emergencia, para algunos guías es necesario atravesar el mar para llegar a su destino como en "Cabrera”, otros tienen que aprender a montar a caballo, en el caso de "Ordesa", para recorrer valles, collados y cumbres. Otros deben concienciar a la gente de lo importante que es crear espacios protegidos y llegar con el mensaje a muchos grupos diversos: escolares, fundamentalmente, aunque también grupos de personas con problemas de reinserción laboral, con discapacitados, especialmente los que padecen deficiencias auditivas, utilizando en este caso la Lengua de Signos.